Uma pequena ferida na boca que não dói e não desaparece. Parece insignificante, mas pode ser o sinal mais importante que o seu corpo lhe vai dar este ano.
O cancro oral pode surgir nos lábios, na língua, nas gengivas, no pavimento da boca, no interior das bochechas ou no palato. É um cancro que se pode ver, e por isso pode ser detetado cedo. Quando é diagnosticado numa fase inicial, as possibilidades de tratamento e de recuperação são muito maiores. O problema é que as lesões iniciais costumam ser indolores e passam despercebidas, o que leva a que muitos casos sejam descobertos tarde.
Quem tem maior risco?
O cancro oral pode afetar qualquer pessoa, mas alguns fatores aumentam claramente o risco:
- Tabaco, em todas as suas formas, incluindo cigarro, cachimbo e tabaco de mascar
- Consumo regular de álcool, sobretudo quando associado ao tabaco, que multiplica o risco
- Infeção pelo vírus do papiloma humano (HPV)
- Exposição solar prolongada dos lábios sem proteção
- Idade acima dos 40 anos e história anterior de cancro da cabeça e pescoço
No entanto, também surgem casos em pessoas sem fatores de risco conhecidos, e por isso a vigilância é importante para todos.
Sinais que não deve ignorar
Deve procurar avaliação se algum destes sinais se mantiver durante mais de duas semanas:
- Feridas ou aftas que não cicatrizam
- Manchas brancas ou vermelhas na boca ou nos lábios
- Altos, nódulos ou zonas endurecidas
- Dor, dormência ou sangramento sem causa aparente
- Dificuldade em mastigar, engolir, falar ou mover a língua
- Rouquidão persistente ou um caroço no pescoço
A maioria destas alterações não é cancro, mas só uma avaliação clínica o pode confirmar.
O autoexame: cinco minutos por mês
Com boa luz e um espelho, observe os lábios, as gengivas, o interior das bochechas, o céu da boca, o pavimento da boca e a língua, incluindo os lados e a parte de baixo. Palpe também o pescoço. Se encontrar algo diferente que não desapareça em duas semanas, marque uma consulta.
O papel da consulta de rotina
A consulta de medicina dentária inclui a observação de todos os tecidos da boca, e não apenas dos dentes. É uma oportunidade privilegiada de deteção precoce. Quando é identificada uma lesão suspeita, pode ser necessária uma biópsia e o encaminhamento rápido para a especialidade adequada.
Se fuma ou consome álcool com regularidade, as consultas de vigilância são ainda mais importantes. E deixar de fumar é a medida com maior impacto na redução do risco.
Uma observação atenta pode salvar vidas. Marque a sua consulta na Clínica D. Manuel I e não ignore os sinais que a sua boca lhe dá.
