No universo dos cuidados de saúde oral, o fio dentário é frequentemente subvalorizado. No entanto, este pequeno utensílio desempenha um papel vital na prevenção de doenças que afetam milhões de pessoas em todo o mundo, como a cárie interproximal (entre os dentes) e as doenças gengivais. Quando utilizado corretamente, o fio dentário torna-se um verdadeiro herói silencioso na manutenção de um sorriso saudável e duradouro.
Apesar de a escovagem ser a prática mais comum, estudos demonstram que a escova de dentes limpa, em média, apenas 60% da superfície dentária total. As áreas entre os dentes — onde a escova não alcança — tornam-se zonas vulneráveis ao acúmulo de placa bacteriana, restos alimentares e, com o tempo, à formação de cáries e à inflamação gengival. De acordo com a American Dental Association (ADA, 2020), o uso diário de fio dentário é essencial para remover a placa entre os dentes e ao longo da linha gengival, zonas críticas na prevenção da doença periodontal e da halitose.
O uso regular e correto do fio dentário proporciona diversos benefícios: reduz a formação de placa bacteriana, previne a gengivite e a progressão para periodontite, diminui o risco de cáries entre os dentes, contribui para o controlo do mau hálito — ao eliminar resíduos que fermentam entre os dentes — e ajuda a preservar a saúde gengival, evitando retrações e perda óssea. Além disso, promove uma maior consciência da própria saúde oral, encorajando hábitos preventivos e visitas regulares ao dentista.
Apesar da sua eficácia, muitas pessoas evitam usar fio dentário devido a mitos ou desconforto inicial. Um dos mais comuns é a ideia de que o fio magoa — mas, quando bem utilizado, não deve provocar dor nem sangramento contínuo. Caso isso aconteça, pode ser sinal de gengivite, que tende a melhorar com o uso consistente. Outro mito frequente é o de que o uso do fio é demorado. No entanto, com a prática, este processo demora apenas 1 a 2 minutos por dia e representa um investimento valioso na saúde oral. A crença de que uma escovagem cuidadosa é suficiente também é equivocada, já que a escova não consegue alcançar os espaços interdentários com a mesma eficácia do fio.
Para utilizar corretamente o fio dentário, deve cortar cerca de 40 cm de fio e enrolar nas pontas dos dedos médios de cada mão. Com os polegares e indicadores, guia-se o fio entre os dentes com suavidade, fazendo um movimento em forma de “C” ao redor de cada dente e deslizando suavemente sob a linha gengival. É importante usar uma secção limpa do fio para cada espaço interdentário.
Atualmente, existem ainda alternativas ao fio tradicional, como escovilhões interdentários ou fios com suportes, ideais para pessoas com dificuldades de destreza manual ou com aparelhos ortodônticos.
Referência:
American Dental Association. (2020). Oral Health Topics: Floss. https://www.ada.org/resources/research/
